Met nieuwe berekeningen onthullen TU/e-onderzoekers de meest realistische beschrijving van eigenschappen van onderkoelde vloeistoffen.
“Een onderkoelde vloeistof is een vloeistof die kan worden afgekoeld of gecomprimeerd tot onder het vriespunt zonder in een kristal te veranderen”, zegt Ilian Pihlajamaa, promovendus bij de groep Soft Matter & Biological Physics aan de TU/e. Corentin Laudicina, PhD-collega van Pihlajamaa: “In sommige gevallen, als de afkoeling erg snel gaat, kan de vloeistof in vloeibare toestand blijven, zelfs als de temperatuur onder het normale vriespunt ligt.”
Een van de meest populaire hulpmiddelen om de structuur van een vloeistof te beschrijven, is een structurele correlatie van twee moleculen of twee lichamen, die onderzoekt hoe twee moleculen elkaar beïnvloeden of met elkaar correleren. Zoals men intuïtief zou verwachten, hebben moleculen die dichterbij staan de neiging om een grotere invloed te hebben op een molecuul van belang dan moleculen die verder weg zijn van het molecuul van belang.
De TU/e-onderzoekers gebruikten voor het eerst zogeheten ‘veel-lichaamscorrelatiefuncties’. “Er is weinig verschil tussen correlaties van twee en drie moleculen voor onderkoelde vloeistoffen, maar de correlaties van vier moleculen onthullen lokaal geprefereerde structuren die nog niet eerder zijn gezien.”
Het diepere inzicht in de structuur van onderkoelde vloeistoffen kan de weg vrijmaken voor nieuwe materialen voor toepassing in materiaaltechnologie, productieprocessen, chemische technologie en het ontwerp van energieopslagsystemen.
Interessant artikel op de site van TUe.
