Dat de energietransitie in de scheepvaartindustrie allesbehalve soepel verloopt, weet professor Sebastian Verhelst (onderzoeksgroep Sustainable Thermo-Fluid Energy Systems) als geen ander. “De overgang naar groene stroom is een moeilijk proces”, legt Sebastian uit. “Een aantal belangrijke factoren bepalen de haalbaarheid: zo moeten we die energie op grote schaal kunnen produceren én opslaan. (…) Veel mensen denken dat waterstof of elektriciteit onze toekomst is. Maar de grootste uitdaging daarbij is de energiedichtheid”, vertelt Sebastian. “Waterstof heeft tien keer meer volume nodig voor dezelfde energie als diesel of benzine. Elektriciteit zelfs twintig keer.”
Een motor die op groene methanol werkt, lijkt dan de oplossing in de scheepvaartindustrie. Die brandstof is wél sustainable, scalable en storable, en heeft de helft van de energiedichtheid van diesel. “Je hoeft amper iets te veranderen aan de motor.”
Lees het hele stuk op de site van de UGent.
