Mensen die buiten werken lijden onder klimaatverandering. Zeker in landen als het snel opwarmende India zijn de omstandigheden extreem, maar ook in de Nederlandse zomers ligt oververhitting op de loer. VU-thermofysioloog Hein Daanen en zijn team bedachten daarom “Sun4Cooling”, een koelingssysteem voor mensen die werken in de hitte.
We doen bijvoorbeeld onderzoek naar persoonlijke koelsystemen. Die zijn veel energiezuiniger dan verkoeling door airconditioning. Een hele ruimte koelen kost namelijk een hoop energie.’
Voor mensen die buiten werken onder extreme omstandigheden zoals hitte kan een koelsysteem in kleding uitkomst bieden. Daar zijn verschillende manieren voor. ‘Je kunt denken aan in kleding verwerkte koelsystemen, zoals ondergoed dat is aangesloten op een pompsysteem waar koude vloeistof door loopt. Dat is erg effectief.’ Daarnaast bestaat luchtkoeling, legt Daanen uit. ‘In warme landen kiezen mensen vaak voor ruimvallende kleding, zodat zweet de ruimte krijgt om te verdampen. Door te bewegen in ruimvallende kleding wordt de lucht rondgepompt in de luchtspouw tussen huid en kleding en kan het zweet verdampen waardoor je afkoelt.’
Tot slot bestaat er Phase Change Materials, ook wel: faseovergangsmateriaal. Dit materiaal is gekoeld in vaste vorm, maar smelt bij een bepaalde temperatuur en neemt het hitte op. Het materiaal is beschikbaar met uiteenlopende smeltpunten. Als je het materiaal op je lichaam draagt, neemt het bij het smelten je lichaamswarmte op. Daanen: ‘Maar om deze elementen te koelen is energie nodig. Toen dachten we: kunnen we daar de zon niet voor gebruiken?’
Lees het hele bericht op de site van de Vrije Universiteit.
