“Why on earth is this race even close?” vroeg Michelle Obama, sprekend tijdens een rally voor Kamala Harris in Baltimore in de swing state Michigan. De implicatie: hoe kan het dat een kandidaat als Trump – belast met talloze strafprocessen, met een vrouwonvriendelijke houding, als aanstichter van geweld en een tegenstander van democratische principes – nog steeds een reële kans heeft om door een meerderheid van de Amerikaanse burgers te worden gekozen? Zij verwoordt waar Europese waarnemers zich ook zorgen over maken.
De stelling van Frank Mehring, hoogleraar amerikanistiek aan de Radboud Universiteit Nijmegen, is dat de sleutel tot de blijvende populariteit van Trump ligt in de enscenering van zijn campagneoptredens als popconcertachtige ervaringen. Die dimensie wordt vaak vertekend in de berichtgeving in de media ten gunste van korte toespraken. Dit komt omdat het bij de rallies van Trump minder gaat om politieke argumenten en rationele overreding en meer om emotionele aantrekkingskracht en affectcontrole door het gerichte gebruik van muziek als overweldigingsstrategie.
Lees Mehrings betoog in ‘de Salon‘.
