In de media en in de politiek is er steeds meer aandacht voor femicide – vrouwen die vermoord worden, vaak door een (ex-)partner. Zo is er een wetsvoorstel om psychisch geweld – wat vaak voorafgaat aan femicide – strafbaar te stellen. Ook presenteerde het kabinet in juni het plan ‘Stop Femicide!’ Martina Althoff, universitair hoofddocent Criminologie, juicht dat toe, maar is tegelijkertijd ook kritisch: ‘Het is belangrijk te beseffen wat de rol van gender in geweld is.’ Want femicide is een extreme vorm van geweld die zijn grondslag vindt in hardnekkige ideeën over gender.
Met strafrecht alléén redt je het niet
Wanneer een vrouw vermoord wordt door haar (ex-)partner, wordt dat in de media steeds vaker expliciet benoemd als femicide. Aan de ene kant is het goed dat het fenomeen benoemd wordt, meent Althoff. Maar de media-aandacht dramatiseert het ook. En wanneer we geconfronteerd worden met een maatschappelijk probleem, grijpen we volgens Althoff te snel naar het strafrecht. ‘Ik zie als criminoloog vaak dat we denken: zo, het zit in het strafrecht, er is een wet, probleem opgelost.’ Maar dat is een schijnoplossing. Althoff vervolgt: ‘Natuurlijk, strafrecht is moraal, het weerspiegelt wat we wel of niet tolereren, maar het zorgt niet dat het gedrag ook verandert.’ Althoff ziet ook een grote rol voor de media in hoe ze schrijven over femicide. ‘Wanneer media vooral de meest gewelddadige, heftige verhalen delen, blijft de kern, namelijk gendered geweld en hoe genormaliseerd dat eigenlijk is, onzichtbaar.’
