De zogeheten New Optimists (Nieuwe Optimisten) promoten het idee dat het in de wereld steeds beter gaat, in heel veel opzichten. Geweld en misdaad nemen af, oorlogen en terroristische aanslagen komen steeds minder vaak voor, de levensverwachting stijgt: de voorbeelden van de ‘vooruitgang’ blijven maar komen. Harvardpsycholoog Steven Pinker, auteur van twee bestsellers over Nieuw Optimisme, is een van de leiders van de nieuwe beweging. Max Roser is een andere. Hij beheert de website ‘Our World in Data‘, waarop grafieken en diagrammen staan die ogenschijnlijk Pinkers bewering ondersteunen dat we in de beste periode van de geschiedenis leven.
Filosoof en historicus Émile Torris denkt dat dat beeld niet klopt. Sterker nog: er komt juist veel meer leed op ons af.
Lees zijn essay in de Salon. Het essay is vertaald uit het Engels. Het origineel staat op Truthdig.com.
