Wim Naudé, gasthoogleraar Technologie en Ontwikkeling aan de RWTH Aken Universiteit, heeft een droomproject: de vraag van Fermi beantwoorden: “Waar is iedereen?” Fermi wees daarmee op het gebrek aan bewijs voor enige andere beschaving in het heelal. Hoe kan dat?
De ‘Grote Stilte’ kan betekenen dat er een ‘Groot Filter‘ is dat de opkomst en/of overleving van technologisch geavanceerde beschavingen verhindert. De Grote Filter moet worden begrepen als een aantal zeer onwaarschijnlijke stappen die genomen moeten worden voor leven om te ontstaan en zich te ontwikkelen tot een ruimtevarende beschaving. Als één van deze stappen niet kan worden volbracht, kunnen de mogelijkheden van beschavingen worden beperkt. Er is bijvoorbeeld gesuggereerd dat technologische vooruitgang – zoals het gebruik van fossiele brandstoffen, de ontwikkeling van kernenergie of geavanceerde AI – kan fungeren als Grote Filter om de menselijke beschaving te kortwieken. Misschien werken soortgelijke mechanismen in het hele heelal – en wordt elke beschaving die een bepaald niveau van technologische vooruitgang bereikt, zelfvernietigend.
Lees het hele antwoord op ‘de jaarlijkse vraag’ hier.
