Interview met Stef van Grieken, de nieuwe RUG-Alumnus van het Jaar. In 2021 richtte hij het bedrijf Cradle op, dat kunstmatige intelligentie (AI) inzet voor het ontwerp van betere eiwitten.
Hij gebruikt de taalmodellen van Google als voorbeeld voor zijn werk. ‘Een taalmodel heeft in feite geleerd hoe een taal werkt. Wat is de set woorden waaruit die taal is opgebouwd, welke woorden passen in welke volgorde bij elkaar? Eiwitten bestaan ook uit bouwstenen: de aminozuren. De samenstelling en de volgorde bepalen wat zo’n eiwit doet. Soms maakt één aminozuur al een verschil. Daarmee spelen, dat kun je ook door een model laten doen.’
Het is bewezen succesvol: ‘Er is al een aantal succesvolle enzymen uitgekomen die al worden gebruikt in de industrie.’ En het heeft toekomst: ‘Stel dat R&D in de Life Sciences tien keer sneller kan… Dan kunnen veel meer bedrijven veel meer dingen gaan doen. Het is een soort democratisering van de organische chemie.’
Lees het hele interview op de site van de RUG.
