Hoe beïnvloedt walging onze sociale interacties, politieke opvattingen en meningen over kunst? Sociaal psycholoog Annika Karinen onderzocht het effect van walging in haar proefschrift ‘The Social, Political, and Aesthetic Implications of Disgust’. In dit onderzoek onderzoekt Karinen vier verschillende gevolgen van walging: of de gevoeligheid voor walging kan worden opgemerkt door anderen, hoe deze gevoeligheid verband houdt met opvattingen over immigratie, hoe gevoeligheid voor walging de voorkeur voor groteske kunst beïnvloedt en de erfelijkheid van morele houdingen ten opzichte van losse seksuele contacten en recreatief drugsgebruik.
Het onderzoek laat zien dat de gevoeligheid voor walging kan worden waargenomen door mensen om hen heen. De volgende stap voor Karinen was het onderzoeken van het effect van walging op de mening over immigratie. Ze concludeerde dat gevoeligheid voor walging een belangrijke rol speelt bij het vormen van deze meningen. “Mensen die erg walgen van fysiek walgelijke stimuli zijn vaker tegen immigratie. Bijvoorbeeld omdat ze zich verzetten tegen de andere normen van immigranten – normen die op zijn minst gedeeltelijk geëvolueerd zijn om ziekteverwekkers tegen te gaan,” legt Karinen uit. “Deze bevindingen helpen te begrijpen waarom anti-immigratie sentimenten die worden gevoed door bepaalde politieke partijen in Europa en de VS sommige mensen meer aanspreken dan anderen.”
Dat is nogal een sterke claim. Lees het hele stuk op de site van de VU.
