Een team van bio-ingenieurs aan de Universiteit Antwerpen heeft een ERC Proof of Concept-beurs ontvangen voor het VALERIE-project. Dit baanbrekende onderzoek richt zich op het ontwikkelen van levende antibiotica, gebaseerd op lactobacillen uit de vagina, om een antwoord te bieden op de groeiende crisis van antibioticaresistentie. De extra subsidie, toegekend door de Europese Onderzoeksraad (ERC), zal het team in staat stellen om hun innovatieve ontdekkingen verder te ontwikkelen richting klinische toepassingen.
VALERIE bouwt voort op meer dan vijftien jaar onderzoek naar lactobacillen door het team van prof. Sarah Lebeer. “We hebben ontdekt dat lactobacillen uit de vagina gespecialiseerde antimicrobiële stoffen kunnen produceren, waaronder nieuwe types bacteriocinen,” zegt prof. Lebeer. “Bacteriocinen zijn kleine, giftige peptiden die bacteriën zelf produceren om de groei van concurrenten te remmen. Deze stoffen zijn bijzonder veelbelovend voor toepassingen in de gynaecologie, een medisch gebied dat dringend behoefte heeft aan nieuwe antimicrobiële oplossingen.”
Postdoc-onderzoeker Jelle Dillen, bio-ingenieur en sleutelfiguur in het project, vult aan: “Door gebruik te maken van genoomanalyse en biochemische technieken hebben we de unieke eigenschappen van deze lactobacillen kunnen ontrafelen.
Lees het hele bericht op de site van de UAntwerpen.
