Exact veertig jaar na de ontdekking van hiv als oorzaak van aids, lijkt het einde van de hel die de ziekte veroorzaakte in zicht. Viroloog Marc Van Ranst, die in de beginperiode van de epidemie nog geneeskundestudent was, kroop met plezier in de huid van het aidsvirus voor een gesprek over een van de grootste uitdagingen in zijn vakgebied.
“In 1983 is het echt fout gelopen. Ik was al een hele tijd onontdekt gebleven en ik had dat graag nog veel langer zo gehouden. Ik wou dat de mensen bleven denken dat ik niet bestond, dat ze heel ziek werden, plots niet meer aten en vermagerden, en niet begrepen waarom. Want toen ze ontdekt hadden wie ik was, begonnen ze technologieën te ontwikkelen waarmee ze me konden kweken en opsporen. De grootste tegenvaller was toen ze PCR-tests konden uitvoeren en mijn genetische materiaal in hun bloed konden traceren.”
Lees het vermakelijke en leerrijke stuk op de site van Eos. “Ik ben een RNA-virus en ik muteer waar ik bij sta.”
