Dankzij de energietransitie staat kernenergie weer volop in de belangstelling. Hoe ziet de kernreactor van de toekomst eruit? De Nederlandse startup Thorizon werkt aan een reactor op basis van gesmolten zout die veilig en schoon kan draaien met kernafval en thorium als brandstof.
Nieuw is dat idee niet; zulke testreactoren werden al gebouwd in de jaren vijftig van de vorige eeuw, in de Verenigde Staten. Maar doorgebroken is de molten salt reactor (MSR) nooit. ‘Hoe je het ook wendt of keert, je komt eigenlijk steeds terug bij hetzelfde probleem: het feit dat in een werkende reactor tientallen jaren heet en corrosief zout stroomt met daarbij radioactieve straling. Welk materiaal is daartegen bestand? Dat blijft de hamvraag.’
Artikel op de site van De Ingenieur.
Alvin Weinberg, de uitvinder van de gesmoltenzoutreactor, bij de MSRE van het Oak Ridge National Laboratory. Deze reactor werkt eind jaren zestig van de vorige eeuw enkele jaren. Foto Oak Ridge National Laboratory
