Het gebruik van BPA (bisfenol A), een chemische verbinding gebruikt in talloze kunststofproducten, is al jaren omstreden omwille van negatieve gezondheidseffecten. KU Leuven-onderzoekers hebben een alternatief molecule ontwikkeld met gelijkaardige functionaliteit, maar zonder negatieve impact op de gezondheid of het milieu.
Het gebruik van BPA is al deels aan banden gelegd, in drinkflessen en -bekers voor baby’s en peuters, en in verpakkingen van voeding tot de leeftijd van drie jaar. In april bepaalde het Europees voedselagentschap (EFSA), na uitgebreid onderzoek, een nieuwe veel strengere drempelwaarde (Tolerable Daily Intake): 0,2 nanogram per kilogram lichaamsgewicht per dag. Die nieuwe drempelwaarde ligt 20.000 keer lager dan de vorige.
De KU Leuven-onderzoeksgroep Duurzame Processen en Katalyse ontwikkelde alternatieve moleculen, waarbij de kernstructuur van BPA behouden blijft, maar aangevuld wordt met andere chemische verbindingen. De nieuwe stoffen zijn niet alleen milieuvriendelijker, ook het chemisch proces is groener.
Het onderzoek gebeurt nu op laboschaal. De stap naar de praktijk zal nog wat tijd vragen.
Meer informatie en interviews op de site van de KU Leuven.
