Promovendus Bram van Vulpen doet onderzoek naar onvrede in verschillende regio’s in Nederland. Dat die onvrede tegenover de overheid er is, bleek onder andere uit de uitslag van de Provinciale Statenverkiezingen, waarin nieuwkomer BBB gevestigde partijen ver achter zich liet. Van Vulpen: ‘BBB speelt daar heel slim op in door zich als plattelandspartij te profileren en verschillen tussen stad en platteland uit te vergroten.’
Hoe kan die onvrede vanuit een geografische blik verklaard worden? Aan de hand van een ruimtelijke rechtvaardigheidstheorie probeert Van Vulpen die vraag te beantwoorden. Hierbij kijkt hij niet alleen naar de verdeling van economische bronnen, maar ook naar gevoelens van miskenning/negeren, en tot slot politieke representatie.
Eén van zijn ontdekkingen ging over de politieke representatie van regio’s. Van Vulpen stelde zichzelf de vraag: over welke regio’s worden de meeste Kamervragen gesteld? Zo ontdekte hij dat regio’s als Groningen of Zuid-Limburg bovengemiddeld vaak onderwerp van Kamervragen zijn (gewogen naar inwonertal). Van Vulpen: ‘Regio’s waar onvrede is worden dus niet genegeerd in de Tweede Kamer. Maar het zegt niets over overheidsbeleid ten aanzien van de regio. Kamervragen adresseren vaak juist bestaande problemen die ergens spelen.’
Conclusie? De overheid is inclusiever geworden tegenover achtergestelde regio’s, maar van eerlijke verdeling is nog niet meteen sprake.
Lees het interview met Van Vulpen op de site van de Rijksuniversiteit Groningen.
