PhD-er Kamil Bernaerts doet onderzoek naar democratie en polarisatie onder begeleiding van professor Didier Caluwaerts.
Caluwaerts: “Dat er de afgelopen jaren – en vooral sinds Trump – veel aandacht is voor polarisatie, wil echter niet zeggen dat er ook méér polarisatie is. Als je het vanuit historisch perspectief bekijkt, denk ik niet dat het problematischer is dan 40, 50 jaar geleden. België was toen zeker geen perfect homogene samenleving zonder conflict, maar evenzeer een diep verdeelde samenleving. Als je het mij vraagt, is de aard van de polarisatie veranderd, niet de intensiteit.”
Bernaerts: “Social media hebben het mogelijk gemaakt dat iedereen zijn mening kwijt kan. Maar door algoritmes en het verdwijnen van gatekeepers, zoals journalisten of wetenschappers, komen de extreemste opinies naar voor. Dat maakt niemand gelukkig. Op een conferentie kortgeleden, suggereerde een spreker dat we misschien wel in een soort overgangsperiode zitten: een overcorrectie op een elitair verleden. Het geluid op de socials is dat van de onderbuik van groepen die te lang genegeerd zijn. (…) Ik denk dat burgerinitiatieven een belangrijke rol kunnen spelen om dat vertrouwen terug te winnen, zolang het op een transparante manier en met de juiste opvolging gebeurt.”
Lees het interview op de site van de VUB (n.a.v. het winnen van de Frank Cass prijs voor het beste artikel van 2023).
