Om organoïden van de hersenen in het laboratorium te kweken, stuurden onderzoekers tot nu toe embryonale of zogenaamde pluripotente stamcellen aan. Zo lieten ze die uitgroeien tot structuren die bij elkaar de verschillende delen van de hersenen vormden. Met een specifieke cocktail van moleculen probeerden ze de natuurlijke ontwikkeling van de hersenen na te bootsen – waarbij veel onderzoek nodig was voor het ‘recept’ voor elke cocktail.
In nieuw onderzoek kweekten wetenschappers van het Prinses Máxima Centrum en het Hubrecht Instituut hersenorganoïden rechtstreeks uit menselijk, foetaal hersenweefsel. De studie is gepubliceerd in het prestigieuze tijdschrift Cell en is gefinancierd door NWO.
De onderzoekers, onder leiding van dr. Delilah Hendriks, prof. dr. Hans Clevers en dr. Benedetta Artegiani, ontdekten dat het gebruik van kleine stukjes foetaal hersenweefsel in plaats van losse cellen essentieel was voor het kweken van minihersenen. Om andere mini-organen zoals de darmen te laten groeien, breken onderzoekers normaal gesproken het oorspronkelijke weefsel af tot afzonderlijke cellen.
Lees het hele artikel op de site van Utrecht Science Park.
