Voor sommige patiënten voelt het leven met een aneurysma alsof ze rondlopen met een tikkende tijdbom. Biomedische ingenieurs Judith Fonken en Vera van Hal werken eraan om zo’n verwijding van de abdominale aorta nauwkeuriger te visualiseren met behulp van computermodellen en nieuwe echografietechnologie. Hierdoor kunnen specialisten beter geïnformeerde beslissingen nemen over welke patiënten een operatie moeten ondergaan.
Judith Fonken en haar collega Vera van Hal doen al vier jaar onderzoek naar abdominale aneurysma’s in het Photoacoustics and Ultrasound Laboratory (PULS/e). Ze noemen ze met de vakterm Abdominal Aortic Aneurysms (AAA). “We willen een betere voorspeller van hoe een AAA zich ontwikkelt. Momenteel maken specialisten een 2D-echografie op het punt van maximale diameter, maar ons werk laat zien dat eigenschappen van de vaatwand veel extra informatie kunnen opleveren. Mijn doel is om dat vast te leggen in een model dat bruikbaar is voor de arts.”
Wat we echt willen, verduidelijkt Van Hal, is een soort 3D-weergave van het risico op ruptuur. “Het zou de specifieke vorm van het aneurysma bij de patiënt laten zien en aangeven waar het risico op ruptuur het hoogst is. En hoe hoog dat risico is. Om dat te doen, hebben we een andere manier van visualiseren nodig – een die ook rekening houdt met de sterkte van de vaatwand en de spanningen die erop inwerken.”
Lees het hele, boeiende verhaal op de site van Cursor, het onafhankelijke platform van de TUe.
