Zoeken

“Had je tien miljoen, wat zou jij dan doen?” Dat is en vraag die Samson en Gert reeds twintig jaar geleden stelden, maar die nog steeds een interessante denkoefening oplevert. In mijn branche, de wereld van de fundamentele wiskunde, valt…

We bestaan allemaal uit cellen, heel erg veel cellen, en in elk van die cellen zit ons DNA. Dat is intussen breed bekend. Maar dat DNA doet helemaal geen werk; daarvoor hebben we eiwitten nodig, de machinerie van onze cellen.…

Op zoek naar gedeelde waarden en ervaringen, en ontdekken waar de verschillen zich bevinden tussen verschillende wereldbeelden Al sinds ik jong ben, ben ik gefascineerd door mensen en hoe ze zich relateren tot zichzelf, tot elkaar en tot hun omgeving.…

It’s the economy, stupid! Een uitspraak die vooral door voormalig president Clinton bekend is geworden. De essentie is dat alles draait om economische mogelijkheden en afwegingen. En in ons kapitalistisch stelsel is dat ook veelal het geval. We hebben een…

Dr. John Dolittle was een gerespecteerde arts die de gave had om met dieren te spreken. Zijn avonturen bracht hem in alle delen van de wereld, waar hij avonturen beleefde die zijn opgetekend in de dr. Dolittle kinderboekenserie. Als taalkundige,…

Ik wil graag de kust van de toekomst, waarin natuurlijke processen een hoofdrol spelen, onderzoeken. Het is namelijk een aantrekkelijke gedachte om het natuurlijke deltasysteem weer meer de ruimte te geven in het Nederland van de toekomst. Hiermee geven we…

Het klimaat verandert. De zomers worden te heet, de winters niet meer koud en de zeespiegel stijgt. Met iedere centimeter aan zeespiegelstijging wordt het voortbestaan van polders onevenredig moeilijker te waarborgen. Hoe is Nederland in deze precaire positie terecht gekomen?…

Binnen ‘het beste idee’ verwacht je van een neurochirurg wellicht heel spannende dingen rondom het brein. Op dat gebied wordt inderdaad veel werk verzet wordt en onderzoek gedaan. Toch komt als beste idee een ander onderwerp in me op, omdat…

De jaren zestig en zeventig van de twintigste eeuw waren een eerste, ware bloeitijd voor de zogenaamde participatiekunst. Deze kunstpraktijk kenmerkt zich door projecten die geïnitieerd worden door een of meerdere kunstenaars, waarbij vervolgens leden van het publiek worden uitgenodigd…

Mijn ultieme droom is om de problemen van administratieve fabrieken (overheden, banken, enz.) met hun informatievoorziening structureel op te lossen. IT-projecten bij dit soort organisaties hebben nog altijd een zeer hoog risico: afbreuk, kostenoverschrijding, scope-creep, enzovoorts. De kranten staan al…

Voor deze blog kreeg ik de opdracht om eventjes te dromen. Ik stel voor die droom de vraag: hoe zou vreemdetalenonderwijs op school er idealiter uitzien? Oftewel, wat als er geen andere belangen zijn dan de belangen van de leerlingen,…

In zijn studie What We Owe The Future (2022) schrijft filosoof William MacAskill hoe wij verantwoordelijk zijn voor de wereld van toekomstige generaties en hoe we een betere wereld kunnen creëren. Daarbij kijkt hij naar het verleden om te zien…

Een DNA-test doen, dit klinkt nu als een alledaagse activiteit. Even een paar klikken op het internet en voor je het weet ligt er een testkitje op de deurmat. Loop ik het risico op een aandoening? Waar kwamen mijn voorouders…

Is er leven buiten de Aarde? Een astronoom die daar niet passend op reageert, wordt in de media nauwelijks serieus genomen. Terecht: de vraag en het onderwerp hebben een eeuwenoude geschiedenis, dus vakmensen hebben ruim de tijd gehad om er…

Mijn droomproject is dat een brede groep mensen uit de hele wereld, met geld uit algemene middelen, zich gaat bezighouden met de volgende vraag: Hoe is de biosfeer in het jaar 3000? Het gaat er hierbij om de oefening zo…

In Brussel, vlakbij mijn universiteit, is een restaurant met de onwaarschijnlijke naam L’Improbable. Het is er goed eten, maar het is vooral de naam die blijft hangen. Ik droom graag – in de zin van Martin Luther King’s ‘I have…

Het doel van mijn onderzoek is het bouwen van de ultieme interface tussen computers en mensen door neurale signalen direct te interpreteren om computers te besturen of met behulp van computers te kunnen communiceren. In het bijzonder wil ik een…

In mijn jeugd was het verorberen van de avonturen van Suske en Wiske een verslaving die mijn ouders wellicht net zoveel zorgen baarden als ik nu zelf ervaar met de schermtijd van mijn dochters. De Vlaamse stripfiguren waren heuse influencers…

Jaren geleden werd ik eens gevraagd naar mijn dromen en nachtmerries in verband met neurotechnologie. De ontwikkelingen in Brain-Computer Interfacing (BCI) gaan hard. Hersenactiviteit kan steeds nauwkeuriger worden gemeten en steeds beter worden gedecodeerd. De ontwikkeling van Artificiële Intelligentie (AI),…

“Tussen droom en daad staan wetten in de weg en praktische bezwaren.” Vandaar dat mijn droomexperiment nooit zal kunnen plaatsvinden. En dat is maar goed ook. Toch is het als gedachtenexperiment de moeite waard om over belangrijke vragen na te…